Orinda Kalifornia'da kurulu olan Michael Sechman and Associates (MSA) için gerçekçi görselleştirmeler, etkileyici bir mimari proje sunumunun en önemli parçası. "Bunun farkında olan mimarlar ve proje geliştiricileri bu nedenle bize geliyor." açıklamasını yapan Michael Sechman şu sözlerle devam ediyor: "Sahip olduğumuz teknik birikim ve araçlar, müşterilerimizin projelerini tüm detayları ile eksiksiz bir şekilde görselleştirmemizi sağlıyor."

Skidmore, Owings & Merrill, Hellmuth, Obata & Kassabaum, Bechtel Corp., ve Gensler Associates gibi büyük şirketler için yaptıkları görselleştirme çalışmaları ile büyük deneyim kazanmış olan MSA bu çalışmalarında 3ds max'i kullanmayı tercih ediyor.

1982 yılında kurulan MSA, 1986 yılında 3D Studio kullanmaya başlamış. "Kullanmaya başladığımızdan ilk günlerde bile 3D Studio'nun görselleştirme alanında vazgeçilmez bir araç olacağı belli oluyordu." açıklamasını yapan Sechman 3D Studio'yu tercih etme nedenlerine şu sözlerle devam ediyor: "3D Studio'nun o dönemde bile Autodesk'in AutoCAD yazılımı ile olan sorunsuz veri aktarımı gerçekten önemli bir unsurdu. Bize gelen projelerin büyük bölümünün AutoCAD ile hazırlanmış olması seçimimizi etkileyen belirleyici unsurlardan birisi oldu."

Şu aşamada, MSA'nın sahip olduğu dört 3ds max lisansını kullanan üç kişilik ekip, tüm projelerde 3ds max'tan kapsamlı bir şekilde yararlanmaktadır. 3ds max'in görselleştirme çalışmalarındaki en büyük üstünlüğünün aydınlatma araçları olduğunu belirten Sechman bu düşüncesini şu sözlerle ifade ediyor: "Global Illumination ve Radiosity aydınlatma çözümleme sistemleri, az sayıda ışıkla gerçekçi sonuçlar oluşturuyor. Yüzeyler ile ışıklar arasındaki etkileşimi gerçekçi bir şekilde hesaplayan bu sistemler, projenin tamamlandığında nasıl görüneceğini çok gerçekçi bir şekilde görselleştirmemize olanak sağlıyor."

3ds max'ın canlandırma araçlarının da MSA için büyük önem taşıdığını belirten Sechman gerekçesini şu sözlerle açıklıyor: "Üzerinde çalıştığımız bazı dosyalar 80MB büyüklüğünde olabiliyor. Bu gibi dosyalar ile canlandırma hazırlarken yazılımın çok esnek olması gerekiyor. 3ds max'in Function Curve Editor ve Dope Sheet Editor arayüzlerini kullanarak canlandırmalardaki zamanlama ve nesne konumlarını kolaylıkla belirleyebiliyoruz."

Böylesine büyük dosyalar ile çalışırken sahne içeriğini "Layers" sistemi ile kolayca düzenlediklerini belirten Sechman çalışma düzenlerini şu şekilde anlatıyor; "Genelde bir proje üzerinde birden fazla kişi çalışıyor. Bu nedenle içeriğin çok düzenli olması gerekiyor. Layers sistemi ile projenin ilgili bölümlerini kolaylıkla farklı katmanlarda toparlayabiliyoruz. Bu özellik aynı katmanda bulunan nesnelerin bazı ortak değerlerinin de hızlıca tanımlanmasına olanak sağlıyor."

MSA'ya projeler genel olarak AutoCAD çizimleri veya kağıt üzerinde hazırlanmış eskizler ile teslim ediliyor. Bu aşamadan görsellerin teslimine kadar geçen sürede, müşteriler tarafından bildirilen proje değişiklikleri görselleştirmelere eklenerek çalışmalar tamamlanıyor.

Bazı projelerde, MSA'ya, tüm detayları içeren çizimler teslim edilirken, bazen ilk aşamalarında olan bir projeye ait AutoCAD çizimleri veya 3 boyutlu bir AutoCAD modeli teslim edilebiliyor. Teslim edilen bu çizimler ilk olarak 3ds max'a aktarılıyor, daha sonra bu çizimler referans alınarak tüm proje baştan modelleniyor. Oluşturulan 3 boyutlu modele malzeme ve dokular atandıktan sonra sahneyi aydınlatacak olan ışıklar yerleştirilerek kaplamalar yapılıyor. Bu süreçte müşterilerden gelen taleplere bağlı olarak canlandırmalar da yine 3ds max içerisinde gerçekleştiriliyor.

MSA'nın üzerinde çalıştığı projelerde, müşterilerden genelde az sayıda değişiklik talebi geldiğini belirten Sechman, bazı nadir durumlarda müşterilerin çalışma sürecini çok zorladığını belirtiyor. Buna örnek olarak San Francisco Mission Bay'de öğrenci yurtları için yapılacak projeyi örnek gösteren Sechman, bu projede karşılaştıkları durumu şu şekilde anlatıyor: "Projenin tasarımı sürekli değişiyordu ancak teslim tarihi aynı kaldığı için düzeltmeleri çok hızlı bir şekilde gerçekleştirmemiz gerekiyordu." 3ds max'ın Layer sistemi ile iyi planlanmış proje dosyaları ve Scanline kaplama sisteminin hızlı bir şekilde ürettiği kaplamalarla değişiklikleri zamanında tamamladıklarını söyleyen Sechman, projede yer alan hareketli insan figürlerini de character studio eklentisi ile canlandırdıklarını belirtiyor.

Bir başka zorlu projede ise, büyük bir mimarlık şirketi, Kore'de yapılacak bir gökdelen projesi teklifinde kullanılmak üzere bir görselleştirme talebinde bulundu. Bu projede yaşanan süreci Sechamn şu şekilde anlatıyor: "Uluslararası bir yarışma kapsamında hazırlanan proje, oldukça hassas detaylar içeren organik formlardan oluşuyordu. 3ds max'ın Spline çizgi nesneleri ve yüzey örme araçlarını kullanarak tasarlanan yapıyı projede tanımlanan detaylara uygun olarak kısa zamanda modelledik."

"Üzerinde çalıştığımız tüm projelerde, 3ds max, benzersiz bir görsellik elde etmemize olanak sağlıyor." açıklamasını yapan Sechman sözlerini şu şekilde noktalıyor: "3ds max'ın bizlere sağladığı araçlar tüm çalışmalarımızı kolaylaştırıyor. Bu nedenle de hedeflediğimiz her şeyi 3ds max ile gerçekleştirebiliyoruz."