Dünya üzerinde meydana gelen depremlerin son yüzyıldaki istatistiklerine bakılırsa, her yıl meydana gelen depremlerin büyüklük dağılımları Tablo 1'deki gibi çıkıyor. 2001 yılı kendi payına düşen adetleri bir an önce tamamlamak ister gibi, ardı ardına büyük depremlerle başladı.

İlk büyük deprem haberi, yılın ilk günü 1 Ocak'da Filipinler'den geldi. Dünyanın en aktif deprem bölgelerinden birinde meydana gelen ve 7.5Mw büyüklüğündeki bu depremde çok fazla hasar veya can kaybı olmadı. Sonrasında aynı bölgede birçok 6 ve 7 büyüklüğünde deprem meydana geldi. (bkz. Harita 1)

İkinci büyük deprem haberi ise bu sefer dünyanın diğer ucundan, Orta Amerika'dan geldi. El Salvador'da, 13 Ocak'da meydana gelen 7.6Mw büyüklüğündeki depremin zararı büyük oldu. Bir çok bölgede toprak kaymalarına neden olan depremde, 800'ün üzerinde kişi hayatını kaybetti, 200,000'e yakın bina hasar gördü. Kokos levhasının Karayip levhası altına daldığı bölgede oluşan bu depremin arkasından bölgede 4,000'e yakın artçı sarsıntı yaşandı. Halkın tedirginliği sürerken, 13 Şubat'ta bu sefer 6.6Mw büyüklüğünde gelen bir deprem, 400'ün üzerinde can kaybına yol açtı. (bkz. Harita 2)

Orta Amerika kıyılarında bunlar olurken, 26 Ocak'da çok daha yakınımızda, Hindistan'da meydana gelen depremin büyüklüğü 7.7Mw, faturası ise çok daha ağır oldu. 18,000'den fazla insanın öldüğü, 200,000'e yakınının yaralandığı, 600,000'inin evsiz kaldığı depremde, 300,000 binanın yıkıldığı, 750,000 binanın da hasar gördüğü bildirildi. (bkz. Harita 1)

2001 yılının ilk iki ayının son büyük depremi ise ABD'de oldu. 28 Şubat'ta meydana gelen 6.8 büyüklüğündeki depremin merkez üssü Washington eyaletindeki Olympia kenti yakınları olarak açıklandı.

Harita 1: Güneydoğu Asya'da son 10 yıldaki, büyüklüğü 7'nin üzerinde olan depremler. 2001 yılı içerisindeki önemli depremlerin bilgileri verilmiştir.

Harita 2: Orta Amerika'da son 10 yıldaki, büyüklüğü 6'nın üzerinde olan depremler. 1995'de Meksika'yı vuran deprem ve 2001 yılı içerisindeki önemli depremlerin bilgileri verilmiştir.