Amerika Birleşik Devletleri, 1 Mayıs 2000 tarihi itibarıyla askeri GPS (Global Positioning System) uydularının sivil kullanımında hassasiyet sınırlamasını kaldırdığını duyurdu. Artık GPS kullanıcıları eskisine oranla 10 kat daha hassas çalışabilecekler. Yani daha önce 100 metre olan hassasiyet değeri bu açıklamadan sonra 20 metreye düştü. Bu uygulama dünyadaki tüm GPS kullanıcıları için geçerli.

1996 yılında GPS uydularının hiç bir sınırlama olmadan sivil kullanıma açılmasının 2006 yılında olacağını belirten Amerika, 6 yıl öncesinden bu uygulamayı gerçekleştirdi. Ayrıca, 18 yeni uydunun da yakında hizmete açılacağını söyleyen yetkililer, sivil kullanıcıların da bu uydulardan yararlanabileceğini belirtiyor.

Kullanıcılar mevcut sistemde değişiklik yapmadan GPS alıcılarını 20 metre hassasiyetle kullanabilecekler. 20 metrenin altındaki hassasiyette veri alabilmek için "Differential GPS" (DGPS) kullanımına devam edilecek.

Tüm dünyada ücretsiz olarak kullanılabilecek 20 metre hassasiyetli GPS uydularını; özel kişiler, yerel ve merkezi yönetimler gibi tüm siviller kullanabilecek. Bu gelişme verimliliğin artması, güvenlik, bilimsel araştırma gibi birçok alanda büyük yarar getirecek. Tüm dünyada büyüyen GPS pazarının 8 trilyon doları geçmesi bekleniyor.

Uyduların sivil kullanıma açılması ile sivillerin sağlayacağı yararların bazıları aşağıdaki gibi sıralanabilir:

Acil Durumlar
Polis, ambulans ve itfaiyenin konum sapmasının 100 metreden 20 metreye düşmesiyle herhangi bir kaza, yangın veya suç gibi bir kaç saniyenin hayati önem taşıdığı durumlarda olay yerine en kısa zamanda ulaşması sağlanabilecek. Arama ve kurtarma çalışmalarında çığ, sel, deprem gibi herhangi bir afet anında GPS kullanımı vazgeçilmez olacak. Araçların yolda kalmaları durumlarında aracın yolun hangi yönünde olduğu bilgisi çok büyük önem taşımaktadır, bu uygulama ile tam olarak aracın yeri belirlenebilecek.

Ulaşım
Mevcut araç izleme sistemlerinde büyük gelişme olacak. Örneğin, birden fazla otoyolun paralel gittiği alanlarda aracın hangi yolda olduğu tespiti yapılamıyordu. GPS ile taşıma araçları, taksiler veya otobüsleri izleyen şirketler ve kurumlar artık araçlarının tam olarak nerede olduğunu görebilecekler. Daha önce kalabalık yollarda veya park alanlarında araçların takibi hassasiyet sınırlaması yüzünden olanaksızdı. Dağıtım servisleri, kargo veya kurye şirketleri daha iyi hizmet verebilecekler. Ulaşacak evrak veya paketler tam zamanında müşteriye ulaşabilecek.

Yer Araştırmaları
Maden, petrol gibi kaynakların araştırmasında çalışan şirket ve kurumlar hassasiyeti düşürmek için kullandıkları pahalı araçları kullanmalarına gerek olmadan araştırmalarını yapabilecekler. Orman, su havzaları gibi doğal kaynakların izlenmesi ve yönetimini yapan kamu kurumları çok daha düşük maliyetlerle ve hassasiyetle hizmet verebilecekler. Ayrıca özel şirketler de kaynakların tam tespiti için bu yeni hizmeti kullanabilecekler. Doğal hayatı koruma konusunda çalışan zoolog, ekolojist, biyologlar gibi bilim adamları izleme ve yer belirleme konusunda büyük olanaklara kavuşmuş olacaklar.

Yukarıda sıralanan ve diğer birçok kullanıcı için 20 metre hassasiyet gereksinimlerini karşılayacak düzeyde. Fakat uyduların hassasiyetinin artması tüm GPS kullanıcılarının gereksinimlerini karşılamıyor. Uçak, tren, gemi izleme gibi çok hassas çalışılması gereken konularda halen DGPS'lere dayalı hata giderici araçların kullanılması gerekiyor.

Konu ile ilgili ayrıntılı bilgi için www.igeb.gov adresini ziyaret edebilirsiniz.